Der Schritt erfolgt inmitten eines Skandals, der sich im Februar 2023 nach der Veröffentlichung von Untersuchungen durch The Insider, Le Monde und Bellingcat entfaltete. Die Untersuchung ergab, dass die russische Niederlassung von Auchan Produkte an das russische Militär in den besetzten Gebieten der Ukraine lieferte und diese als “humanitäre Hilfe” tarnte. Außerdem wurde festgestellt, dass Auchan die militärischen Rekrutierungsbüros bei der Mobilisierung seiner Mitarbeiter unterstützt.
Die ukrainische Nationale Agentur für Korruptionsprävention reagierte und setzte Auchan auf die Liste der internationalen Sponsoren des russischen Krieges in der Ukraine. Der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba erklärte seine Absicht, die Situation mit seinem französischen Amtskollegen zu erörtern.
Vor dem Hintergrund dieser Ereignisse berichtete Reuters über die Pläne von Auchan, eine neue Filiale in Russland zu eröffnen und seine Präsenz auf dem Markt zu verstärken, obwohl das Unternehmen dies später dementierte und erklärte, seine Aktivitäten seien eine “Mission”.