Das A2LE wurde auf einem Testgelände in Utah erfolgreich getestet. Tests haben die Wirksamkeit des 3D-Drucks bei der Herstellung von Drohnen bestätigt. Die Entwickler planen, diese Technologie nicht nur für die Massenproduktion von UAVs, sondern auch von bemannten Flugzeugen einzusetzen.
Neben dem A2LE hat das Unternehmen die Drohne Eaglet vorgestellt, die auch von anderen Flugzeugen aus gestartet werden kann. Eaglet ist so konzipiert, dass es eine Vielzahl von Sensoren und Geschossen tragen kann. General Atomics arbeitet an weiteren Drohnenmodellen wie dem Sparrowhawk und dem LongShot, die eine Massenproduktion von Drohnen zu erschwinglichen Preisen ermöglichen sollen.
Diese Entwicklungen zeigen das Potenzial des 3D-Drucks für die Verteidigungsindustrie. Sie können die Produktion von militärischen UAVs erheblich beschleunigen und die Kosten senken, was neue Möglichkeiten für den Einsatz von Drohnen für militärische Zwecke eröffnet.
Im Dezember demonstrierte GE Aerospace das weltweit erste Hyperschall-Dual-Mode-Ramjet-Triebwerk (DMRJ) mit Rotationszündung. Dieses Triebwerk kann Hyperschallraketen mit einer größeren Reichweite ausstatten. Durch die Kombination des neuen Designs mit Hochtemperaturwerkstoffen, Elektronik, 3D-Druck und Wärmemanagementtechnologien soll ein praktisches Triebwerk entstehen, das bei Geschwindigkeiten über Mach 5 und unter Mach 3 betrieben werden kann.