Das Zertifizierungsverfahren begann im Oktober 2023 und wurde früher als geplant abgeschlossen. Dies war ein wichtiges Ereignis für die Vereinigten Staaten und die NATO, da der F-35A die Ehre zuteil wurde, das erste Flugzeug der fünften Generation zu sein, das für den Einsatz von Atomwaffen geeignet ist.
Die F-35A kann eine Atombombe in der Version B61-12 tragen, die als präziser und zuverlässiger gilt als die vorherige Generation.
Es sei darauf hingewiesen, dass die US-Politik es verbietet, Einzelheiten über Flugzeuge mit doppelter Bewaffnung preiszugeben. Es ist bekannt, dass etwa 100 alte Varianten der B61-Bombe bei NATO-Verbündeten eingesetzt werden, aber die F-35A kann nicht mit diesem Waffentyp operieren.
Der Einsatz der F-35A als Kernwaffenplattform stärkt die Abschreckungsposition der NATO und erhöht die Sicherheit der Bündnispartner.