WhatsApp, das sich im Besitz von Meta befindet, ist in China nicht besonders beliebt, verglichen mit dem lokalen Messenger WeChat, der mehr als eine Milliarde Nutzer hat. Mehrere Millionen Chinesen nutzen jedoch weiterhin WhatsApp, meist über VPN-Dienste. Interessanterweise erfolgte der Zugriff auf WhatsApp zur gleichen Zeit, als Apple die App und andere soziale Medien auf Wunsch der Regierung, die jegliche Umgehung der Internetzensur unterbinden will, aus dem chinesischen App Store entfernte.
Die plötzliche Aufhebung der Beschränkungen für WhatsApp in China könnte darauf hindeuten, dass die Regierung neue Methoden zur Kontrolle des Internets testet oder dass es technische Probleme mit dem Blockierungssystem gibt. Ähnliche Vorfälle haben in der Vergangenheit oft hitzige Debatten unter Cybersecurity- und Menschenrechtsexperten ausgelöst.